Qué es un percentil
El percentil dice cuántos bebés sanos de la misma edad y sexo pesan o miden menos que el tuyo. En el percentil 30, el 30 % pesa menos y el 70 % más. No es una nota: el percentil 10 y el 90 son igual de normales. Lo que miran los pediatras es que el bebé siga más o menos su carril: un bebé que va por el 25 y se queda ahí está creciendo bien; uno que baja del 75 al 25 en dos meses merece una consulta.
De dónde salen los datos
De los patrones de crecimiento de la OMS de 2006, construidos con bebés sanos de seis países alimentados con lactancia materna. Son los que usa la cartilla de salud en España y los que ve tu pediatra. Calculamos el percentil con los parámetros LMS de la OMS, mes a mes, de 0 a 24 meses. Para prematuros se usa la edad corregida hasta los dos años: restamos las semanas que faltaron para la 40.
Cuándo preocuparse
Por debajo del percentil 3 o por encima del 97, o cuando cruza dos líneas de percentil hacia abajo, el pediatra suele mirar la alimentación y el desarrollo. Pero una medida suelta dice poco: la báscula de la farmacia, con ropa o sin ella, o después de una toma, mueve el resultado varios percentiles. Pésalo siempre igual y compara con la medida anterior, no con la de otro bebé.
Para seguir
Dudas habituales
¿Es malo un percentil bajo?
No por sí solo. Un bebé en el percentil 10 que sigue su curva está creciendo bien. Lo que importa es la tendencia, no el número.
¿Qué percentil es normal?
Entre el 3 y el 97 se considera normal. El 50 es la mediana, no el objetivo.
¿Cómo calculo el percentil de un prematuro?
Con la edad corregida: a la edad real se le restan las semanas de prematuridad. La calculadora lo hace si marcas las semanas de gestación al nacer.
¿Las tablas son las mismas para niños y niñas?
No. La OMS publica tablas distintas por sexo porque las niñas pesan y miden de media algo menos.
